Väävelheksafluoriidi (SF6) kasutatakse laialdaselt elektriisolaatorina ja kaare{1}}kustutusgaasina jõuülekande- ja jaotusseadmetes. Alates 1995. aastast on aga täheldatud atmosfääri SF6 kontsentratsiooni pidevat tõusu, kusjuures heitkogused on isegi tõusnud. Lisaks on SF6-l pikk eluiga atmosfääris, mistõttu on selle kliimamõjud peaaegu pöördumatud. Kuigi SF6 eluiga atmosfääris on raske täpselt hinnata, on see ligikaudu 850 aastat. Seetõttu tekitab SF6 kasutamine keskkonnaprobleeme.
Nendele muredele vaatamata ei saa alternatiivsete tehnoloogiate puudumisel SF6-d energiatööstuses kohe keelata. Selle asemel on võetud meetmeid SF6 heitkoguste vähendamiseks. Kuna aga erinevate rakenduste jaoks on üha rohkem SF6-vabasid alternatiive, on ette näha, et lähitulevikus rakenduvad SF6 keelud konkreetsete rakenduste jaoks energeetikas.
Keskpinge
Keskpinge lülitusseadmed jagunevad primaar- ja sekundaarjaotusseadmeteks. Kõrgepinge- ja keskpingevõrkude liidesesse paigaldatud primaarjaotusseadmed on peamiselt varustatud kaitselülititega. Sekundaarne lülitusseade, mis on paigaldatud kesk-- ja madalpingevõrkude{5}}liidesele, on tavaliselt varustatud pigem koormuslülititega kui kaitselülititega. Traditsiooniliselt on keskpingevõrkudes olemas õhu-isolatsiooniga jaotusaparaadid (AIS) ja gaasi-isolatsiooniga jaotusseadmed (GIS); viimane on kompaktsem ja välistingimustest sõltumatu (välisõhuga suletud). Kui ruum võimaldab, saab valida vaakumkaitselülititega (VCB) AIS-i. GIS-i alternatiive keskpinge{12}}jaotamiseks võib leida mitte ainult alternatiivsete gaaside, vaid ka tahkete (nt) ja vedelate (nt) isolatsiooniga (nt) ning VCB-dega. Mõned neist toodetest on turul olnud üle kümne aasta. Alternatiivsete gaaside puhul on toodetena saadaval kõrgendatud rõhuga kuni 1,4 baari (kuni 12 kV) tehisõhk ja 1,4 baari (kuni 36 kV) C5-PFK-ga õhk (kuni 36 kV). Sekundaarsetes lülitusseadmetes on LBS-funktsioon nüüd SF6-sse sisseehitatud lihtsa kontaktsüsteemina, mis on võimeline katkestama tüüpilise nimivoolu 630 A. Ilma erilise abita poleks seda siiani olnud võimalik saavutada mitte-SF6 gaasidega, kuid seda saab lahendada vaakumkatkestustehnoloogia abil. Teatud keskpinge primaar- ja sekundaarjaotusseadmete turusegmentide jaoks on välja töötatud SF6-vabad lahendused, mida pakutakse toodetena. Kuigi mõne lahenduse laiendamine kõrgemale nimipingele või voolutasemele on tehniliselt keerulisem (nt tahke isolatsiooniga kaasnevad soojusjahutusprobleemid), ei ole tehnilist põhjust, miks SF6-vabu lahendusi ei saaks kõigi rakenduste jaoks välja töötada. Muidugi on uute toodete pakkumine väiksemates turusegmentides majanduslik väljakutse, kuid see ei saa olla kindel argument SF6 asendamiseks MV-seadmetes. Kasutajad peaksid olema oma alajaamade paigutuses paindlikud ja võrdlema SF6-vaba seadmete ostmise eeliseid ainult traditsiooniliste paigutuste ja konfiguratsioonide aktsepteerimise eelistega. Määrused võivad toetada üleminekut majanduslikul argumendil, kuna aastakümnete tagune tehnoloogia on tõenäoliselt odavam.
Kõrgepinge
Kõrgepinge AIS on (peaaegu) eranditult välistingimustes kasutamiseks äärmuslike suurusnõuete tõttu. "CO2"{2}}põhised alternatiivsed kaitselülitid on turul saadaval kuni 145 kV ja 40 kA. Mittegaasisolatsiooni ja lülitusmeediumi kasutamine kõrge-pingega jaotusseadmetes on keerulisem kui keskpinge{8}}jaotusseadmetes. Tahke{10}}isolatsiooniga kõrgepingekaablid on olemas, kuid ekstrusiooniprotsesse ei saa kasutada kõrgepinge{12}}jaotusseadmete puhul. Kõrgpingekaablites, elektriliinides ja trafodes kasutatakse paberit{14}}õliisolatsiooni, kuid seda ei kasutata tõenäoliselt kõrgepingelülitusseadmetes. Seetõttu arvestatakse isolatsiooniga ainult gaasiisolatsiooniga{16}}konstruktsioonide puhul ning ümberlülitamisel võetakse arvesse gaasi- ja vaakumtehnoloogiaid. HV GIS-i peamine turusegment on pingetasemed kuni 145/170 kV, kus suuremad tootjad tegelevad sellega esimesena. Müügil on mitu tehnilist lahendust: suruõhk VCB-ga, õhk kombineeritud C5-PFK-ga ja CO2/O2 kombineeritud C4-PFN-ga. Kõigi nende lahenduste jaoks on olemas esialgsed paigaldused, kuid arendus jätkub. Teatati C4-PFN-põhiste lahenduste väljatöötamisest, mis jõuavad 2022. aastaks 420 kV-ni. Teatatud on 380 kV SF6 alajaamade kaheastmelisest moderniseerimisest C5-PFK-põhiste lahendustega. Kavas on muuta alajaamad täiesti vabaks 202-6 tehnilistel põhjustel. teoreetiliselt võimatu välja töötada SF6-vabasid lahendusi kõikidele kõrgepingetasemetele. SF6-vabade alajaamade arendamine on palju keerulisem kui keskpinge jaotusseadmete väljatöötamine, kuid usaldusväärsed eeskirjad võivad siin majanduslikult toetada ja kiirendada üleminekut SF6-vabadele alajaamadele. Kasutaja seisukohast on vaja läbimõtlemist; mitte kõik tootjad ei eelista ühte optimaalset lahendust (erinevalt SF6-st). Olenevalt erinevate valikukriteeriumide (suurus, minimaalne välistemperatuur, globaalse soojenemise potentsiaal, F-gaasi puudumine, gaasi käitlemise lihtsus jne) kaalukust eelistatakse erinevaid tehnoloogilisi lahendusi, mis võivad töötada isegi paralleelselt.
